Tot 1571 was de Filipijnen een vrij land dat het erg goed deed in handel met landen zoals China, Japan, Vietnam, India en Europa. Daar kwam abrupt een einde aan toen de Spanjaarden het land overnamen. Vandaag de dag kun je nog steeds veel Spaanse invloeden terugvinden in de Filipijnen, zoals het katholicisme. Het verlangen naar vrijheid bleef groeien en in 1898 vochten zij aan de zijde van de Amerikanen tijdens de Spaans-Amerikaanse oorlog. Toen de Spanjaarden werden verslagen, verklaarden zij de Filipijnen onafhankelijk. Amerika dacht echter dat de Filipijnen niet voor zichzelf konden zorgen en kocht de eilanden van Spanje voor 20 miljoen dollar. Echter, in 1942, toen de Amerikanen kwamen met de onafhankelijkheidsverklaring, werd het land bezet door Japan en kwam het land in 1946 – na de Tweede Wereldoorlog – pas eindelijk op eigen benen te staan.